La storia di Zarrillo a Sanremo è ricca di successi, con canzoni che sono diventate classici della musica italiana: ha partecipato alla kermesse nel 1981 con “Su quel pianeta libero”, nel 1982 con “Una rosa blu”, nel 1987 con “La notte dei pensieri” classificandosi primo, nel 1988 con “Come un giorno di sole”, nel 1992 con “Strade di Roma”, nel 1994 con “Cinque giorni”, nel 1996 con “L'elefante e la farfalla”, nel 2001 con “L'acrobata”, nel 2002 con “Gli angeli”, nel 2006 con “L'alfabeto degli amanti” arrivato secondo e nel 2008 con “L'ultimo film insieme”.