Volanti ha commentato così l'onorificenza: “È con grande piacere che accolgo questo ambito riconoscimento e ringrazio il Sindaco Leoluca Orlando, la Giunta e tutti i collaboratori”. Di seguito la foto al momento della firma:
Mario Volanti riceve la cittadinanza onoraria per essere stato fondatore della prima radio privata con un format di sola musica italiana, “operando una scelta in controtendenza in un momento che vedeva l’affermazione globale del linguaggio musicale anglosassone”. In questo modo, si legge nella motivazione, ha sempre sostenuto la musica italiana, “divenendo punto di riferimento per autori, case discografiche e pubblico, promuovendo e creando nei giovani talenti del settore, inserendoli nel palinsesto di Radio Italia e investendo su di essi con brillanti risultati”.
La città di Palermo non è casuale: nel 2017, anno in cui Palermo è stata Capitale dei Giovani 2017, nel capoluogo siciliano si è tenuta la seconda data dell'ultima edizione di RADIO ITALIA LIVE - IL CONCERTO. L'evento, completamente gratuito, è andato in scena lo scorso 30 giugno al Foro Italico, registrando un afflusso record.
Prima di quest'anno, RADIO ITALIA LIVE - IL CONCERTO si era sempre tenuto solo a Milano: con la scelta di sbarcare al sud Italia, il territorio nazionale è stato simbolicamente unito attraverso l'arte della musica. L'evento, oltre a radunare migliaia di giovani, ha dato “un contributo importante alla diffusione e alla promozione dell’immagine di Palermo, che si è dimostrata come sempre accogliente”.
Infine, grazie alla sua scelta, Mario Volanti ha fornito “un fondamentale contributo culturale al patrimonio musicale della Città”, che nel 2018 sarà anche Capitale della Cultura: con la musica leggera italiana, ha infatti arricchito la tradizione classica, operistica e sinfonica di Palermo.
Qui sotto potete vedere il video della cerimonia in cui Mario Volanti riceve la cittadinanza onoraria, al fianco del Sindaco Leoluca Orlando che legge integralmente la motivazione ufficiale.